La pendiente media indica qué tan empinados son, en promedio, los tramos en subida de una ruta. Se calcula como el promedio de todos los segmentos en ascenso — los tramos en bajada o planos no se incluyen en este cálculo.
Este valor es siempre positivo (o cero), incluso si terminas más abajo que donde empezaste, porque solo se tienen en cuenta las partes en subida del recorrido.
Otra forma de calcular la pendiente media es dividir el ascenso neto (o la diferencia de altitud = ascenso total - descenso total) por la longitud.